Petrified Little League-spelers werden gedwongen zichzelf op de grond te werpen nadat er schoten waren gehoord tijdens hun wedstrijd in Wilson, North Carolina.
Op gruwelijke beelden is te zien hoe de zeven- en achtjarigen, maar ook coaches en ouders, rond 10.30 uur naar de grond duiken terwijl mensen ‘ga naar beneden’ schreeuwen.
Een van de schoten is te zien en er ontstaat een rookwolk op slechts enkele meters van een van de spelers, die op 10 juli te horen kreeg dat ze moesten ‘blijven liggen’.
Spelers, coaches en ouders van Lake Norman en South Durham Little League begonnen dekking te zoeken of vielen op de grond – waarbij sommige volwassenen zich op de kinderen wierpen in de schrijnende beelden.
Er werden hulzen gevonden in de buurt van het Gillette Athletic Complex op Corbett Avenue, met een minibus waarvan de ramen ook waren opengeschoten.
Coach Chris Breslin beschreef het moment dat hij de schoten hoorde, veelzeggend: WRAL: ‘Ik hoorde gezoem. Ik hoorde zoom, zoom, zoom. Ik heb er drie gehoord.
‘We willen niet dat dit het laatste is’ [the kids are] denken aan deze zomer of aan honkbal of teams of een van die dingen.
Spelers uit South Durham en Lake Norman Little League werden vastgelegd op camera terwijl ze zichzelf op de grond wierpen nadat ze de schoten hadden gehoord tijdens hun wedstrijd op zaterdag. Er waren ouders en coaches te horen die tegen hen schreeuwden om ‘naar beneden te gaan’ en ‘naar beneden te blijven’
Er werden hulzen gevonden in de buurt van het Gillette Athletic Complex op Corbett Avenue, met een minibus waarvan de ramen ook waren opengeschoten. Op gruwelijke beelden is te zien hoe de zeven- en achtjarigen naar de grond duiken terwijl coaches hun lichaam gebruikten om de kinderen te beschermen
Coach Chris Breslin beschreef het moment waarop hij de schoten hoorde ‘suizen’ op het atletiekcomplex in Wilson, North Carolina. Het is de tweede schietpartij in een Little League-wedstrijd in het gebied in de afgelopen drie maanden, waarbij achtjarigen die honkbal spelen in South Carolina gedwongen werden te rennen voor hun leven nadat ze 75 geweerschoten hadden gehoord.
Vader Pisus Walcourt herinnerde zich dat hij een van de schoten zag landen op slechts enkele meters van zijn zoon, terwijl een andere ouder zich gedwongen voelde te kiezen tussen naar zijn zoon rennen of rennen om zijn pistool uit zijn voertuig te halen
‘Ik denk dat de coaches, bestuurders en commissarissen creatief proberen te zijn en proberen het goed te doen voor de kinderen.’
Ouder Lindsey Stephenson zei dat de gruwelijke ervaring ‘haar leven had veranderd’ nadat ze getuige was geweest van de kogelregen.
Ze zei: ‘Je ziet de hele tijd verhalen op het nieuws en je hebt foto’s gezien waarop iedereen alles laat vallen en gewoon wegrent.
‘Om het vandaag uit de eerste hand te zien, het is iets dat ik nooit zal vergeten of waar ik overheen zal komen.
‘Vandaag heeft de rest van mijn leven veranderd.
‘We denken dat het heel opzettelijk was omdat een van de kogels van de grond afketste of naar de grond ging.
‘Er was een bewijsmarkering. Er stond een kleine jongen op een steenworp afstand daarvan.’
De politie zei dat er geen bewijs was dat iemand in de marge opzettelijk het doelwit was van het geweervuur.
Stadsfunctionarissen annuleerden het honkbaltoernooi na de incidenten, nadat verschillende teams zich hadden teruggetrokken vanwege de schietpartij.
Een ouder gaf ook toe dat hij naar zijn auto haastte om zijn pistool te halen nadat hij de schoten had gehoord, terwijl coaches dapper de lichamen van de kinderen bedekten met hun eigen lichamen.
Dominique Williams zei: ‘Ik had een pistool in mijn auto en terwijl ik naar mijn auto rende, dacht ik: ‘Ga ik mijn zoon halen of ga ik mijn pistool halen?’ dus besloot ik terug te vechten voor het geval de schutter naderde.’
De zoon van Pius Walcourt was op dat moment aan het spelen en herinnerde zich dat hij het schot vlak naast hem had zien landen, en voegde eraan toe: ‘Een van de schoten werd in het outfield vlak door mijn zoon getroffen en er waren ook verschillende spelers die daar ook waren.’
In een verklaring zei het uitvoerend comité van South Durham Little League: ‘Het uitvoerend comité van South Durham Little League heeft, in overleg met de coaches van het 8U Orange All Star-team en het 9U All Star-team, de beslissing genomen om beide teams terug te trekken. van het NC State Tournament dat werd gespeeld in Wilson, NC.
Tientallen kinderen renden gillend van het veld na het horen van de schoten, waarbij hulzen werden gevonden op een nabijgelegen parkeerplaats. Beide teams trokken zich na het incident terug uit de staatscompetitie en verklaarden dat de gebeurtenissen ‘te traumatisch’ waren om zelfs maar te overwegen door te gaan in de wedstrijd
De politie zei dat er geen bewijs was dat iemand in de marge opzettelijk het doelwit was van het geweervuur. Stadsfunctionarissen annuleerden het honkbaltoernooi na de incidenten, nadat verschillende teams zich hadden teruggetrokken vanwege de schietpartij
Sommige ouders en coaches hebben de lokale autoriteiten bekritiseerd vanwege hun reactie op het incident, waarbij Wilson Parks and Recreation en Wilson City Little League zich verontschuldigden voor het niet creëren van een ‘positieve ervaring’ voor ouders en kinderen
‘Dit was geen lichtvaardige beslissing, maar het was ook geen moeilijke beslissing voor ons. De gebeurtenissen waren te traumatisch voor ons om zelfs maar te overwegen om de teams terug te laten keren naar Wilson om te spelen.’
Een woordvoerder van Lake Norman voegde toe: ‘Er was vanmorgen een incident in Wilson tijdens onze 7-8’s honkbalwedstrijd.
‘Alle spelers, coaches en toeschouwers zijn veilig en activiteiten voor vandaag zijn afgelast. Onze 7-8 en 8-9 teams zijn in Wilson en opnieuw zijn ze allemaal veilig.
‘We willen iedereen bedanken die vanmorgen in actie is gekomen om de veiligheid van iedereen op het veld te waarborgen.
‘We zijn enorm dankbaar voor ieders veiligheid en onze gedachten en gebeden zijn bij alle betrokkenen.’
Sommige ouders en coaches hebben de politie uitgescholden omdat ze niet snel genoeg op het incident hebben gereageerd, evenals de organisatoren van het toernooi omdat ze het hebben laten doorgaan voordat het uiteindelijk werd afgelast.
In een gezamenlijke verklaring zeiden de Wilson Parks and Recreation en Wilson City Little League: ‘Het spijt ons zeer voor het incident op het Gillette Athletic Complex op zondag 10 juli.
‘We zijn trots op het creëren van een positieve ervaring voor atleten en hun families en dat is zondag niet gebeurd.
‘De politie van Wilson zet een actief onderzoek naar het incident voort. Alle onderzoeksafdelingen van de politie en andere stadsdiensten zetten zich in voor een grondig onderzoek.
De geweerschoten beschadigden ook de auto’s van verschillende ouders op de parkeerplaats tijdens het incident in Pepperhill Park, in april. Een groep tieners richtte zich op en schoten verschillende rondes op elkaar voordat ze de scène ontvluchtten
‘Omdat dit een actief onderzoek is, verwachten we dat er aanvullende verklaringen zullen worden afgegeven, hoewel we geen exacte tijdlijn kunnen geven.’
De politie van Wilson vroeg iedereen met informatie over deze zaak contact op te nemen met de politie van Wilson op 252-399-2323 of Crime Stoppers op 252-243-2255.
Het komt drie maanden nadat achtjarige spelers in South Carolina moesten rennen voor hun leven toen tot 75 geweerschoten werden gehoord.
De politie zei dat twee groepen tieners aan het vechten waren op een parkeerplaats in de buurt van Pepperhill Park in North Charleston voordat ze op elkaar begonnen te schieten.
Op beelden was te zien op het moment dat de kinderen begonnen te schreeuwen en vervolgens zichzelf op de grond vielen, voordat een nieuwe reeks geweerschoten begon.
De politie van North Charleston zei in een verklaring dat het de schietpartij zal blijven onderzoeken en dat het ‘niets te maken had met het park, atleten, ouders of coaches’. Gelukkig zijn er geen gewonden gevallen.’
Het incident komt twee dagen nadat een 25-jarige man werd doodgeschoten in Wilson, en een maand na een wake voor wapenbewustzijn in de stad.
De familie van Cannon Hinnant organiseerde de wake nadat de vijfjarige in augustus 2020 buiten zijn huis in Wilson in het hoofd werd geschoten.
De familie plaatste foto’s en kaarsen op de trappen van het Wilson County Courthouse om zijn leven te herinneren.
Agenten onderzoeken de dood van Dagwhan Bowens, 25, die op 9 juli omstreeks 04:00 uur meerdere keren werd neergeschoten in Viola Street.