Voormalig Disney-CEO Bob Iger vocht tegen de beslissing om zijn controversiële opvolger Bob Chapek te noemen, van wie zijn contract is verlengd ondanks het feit dat hij het bedrijf door en in enkele schandalen en politieke controverses heeft geleid.
Iger, 71, ging zelfs zover om Chapek een ‘beginner’ te noemen en vertelde Disney-bronnen dat het een van zijn slechtste zakelijke beslissingen was om Chapek, 61, hem te laten vervangen, volgens Business insider.
Chapek was oorspronkelijk aangesteld om aan Iger te rapporteren, aangezien de langzittende CEO zijn laatste jaar nog steeds voorzitter was van de raad van bestuur van het bedrijf, maar volgens een bron vond hij het proces uiteindelijk niet leuk.
Iger en Chapek botsten blijkbaar over de reactie van het bedrijf op COVID en hun politieke beslissingen, waarbij de twee totaal verschillende adviesteams tegen elkaar opstelden.
De voormalige CEO zou publiekelijk en privé verklaren dat hij het niet leuk vond hoe Chapek alles afhandelde, van de strijd met de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, over hun zogenaamde ‘Don’t Say Gay’-wet die ertoe leidde dat het bedrijf grote belastingvoordelen en zelfbestuur verloor tot Scarlett Johansson’s contractgeschil over Black Widow.
Voormalig Disney-CEO Bob Iger (foto links) vocht tegen de beslissing om zijn controversiële opvolger Bob Chapek (foto rechts) te noemen, die sindsdien het bedrijf door enkele schandalen en politieke controverses heeft geleid.
Iger en Chapek botsten blijkbaar over de reactie van het bedrijf op COVID en hun politieke beslissingen, waarbij de twee totaal verschillende adviesteams tegen elkaar innamen
Iger zou naar verluidt niet weten dat Chapek zo’n ‘novice’ was als het ging om het aanpakken van deze problemen.
Chapek, van zijn kant, was naar verluidt boos omdat Iger zich bleef bemoeien met zaken waarvan hij dacht dat die van hem waren, vooral tijdens COVID, en belde Iger op en zei dat hij tijdens de pandemie zou helpen ‘een klap in het gezicht’ volgens een leidinggevende .
De tiff gaat terug tot Iger die niet overtuigd was door de suggestie van het Disney-bestuur dat Chapek hem zou vervangen.
Iger had uiteindelijk spijt van zijn aftreden omdat COVID het bedrijf bleef schaden.
‘Als hij de omvang van de pandemie had geweten en begrepen, zou hij nooit zijn afgetreden toen hij dat deed’, zei een voormalige Disney-topman.
De verlenging van het contract van Chapek in juni lijkt echter een teken te zijn van een breuk tussen de twee mannen.
Het paar werd het laatst gezien in dezelfde retraite, de Sun Valley-mogul van Allen & Co. Ze begroetten elkaar ‘vriendelijk’, aldus een bericht, maar spraken elkaar niet meer.
Chapek nam het bedrijf in februari 2020 over en verdiende in het jaar tot 2 oktober 2021 $ 32,5 miljoen.
Zijn vergoeding bestond uit $ 2,5 miljoen aan salaris, $ 10,2 miljoen aan aandelentoekenningen en $ 3,8 miljoen aan aandelenopties – plus een bonus van $ 14,3 miljoen.
Het loon voor de komende drie jaar is niet bekendgemaakt.
Zijn contract werd verlengd aan het einde van een tweedaagse vergadering van het bestuur van Disney.
De bestuurders stemden unaniem om zijn huidige overeenkomst, die in februari 2023 afloopt, te vervangen door een nieuwe driejarige overeenkomst die ingaat op 1 juli.
Bob Chapek, 61, CEO van Disney, is te zien op 2 juni tijdens de openingsceremonie van Avengers Campus in Disney California Adventure. Dinsdag werd zijn contract met drie jaar verlengd
‘Disney kreeg het zwaar te verduren door de pandemie, maar met Bob aan het roer hebben onze bedrijven – van parken tot streaming – niet alleen de storm doorstaan, maar kwamen ze ook in een sterke positie naar voren’, zei Susan Arnold, voorzitter van de raad van bestuur.
‘In deze belangrijke tijd van groei en transformatie is het bestuur vastbesloten om Disney op het succesvolle pad te houden dat het vandaag is, en Bob’s leiderschap is de sleutel om dat doel te bereiken.’
Het bestuur zei in een verklaring: ‘Bob is de juiste leider op het juiste moment voor The Walt Disney Company, en het bestuur heeft het volste vertrouwen in hem en zijn leiderschapsteam.’
Chapek was aanvankelijk niet bereid om zich publiekelijk uit te spreken tegen de zogenaamde ‘Don’t Say Gay’-wet – iets waarvoor zijn voorganger Bob Iger, 71, hem berispte.
Het wetsvoorstel, dat Joe Biden ‘hatelijk’ noemde, maar waarvan supporters zeggen dat het kinderen beschermt, werd in april ondertekend door DeSantis.
Op 16 juni kondigde Disney aan dat het de opening van zijn technische campus in Florida, die 2.000 werknemers uit Californië zou hebben verplaatst, uitstelde.
Disney-functionarissen hielden echter vol dat de vertraging niets te maken had met de spanningen met de botsing met DeSantis en zeiden dat ze gewoon meer tijd nodig hadden om de campus te bouwen.
Het zal werknemers op het gebied van digitale technologie, financiën en productontwikkeling huisvesten – in de omgeving van Orlando en het bedrijf wilde werknemers extra tijd geven om zich aan de overgang aan te passen.
De nieuwe openingsdatum voor de campus in Florida is in 2026. Het gigantische themaparkresort van het bedrijf, Walt Disney World, ligt op ongeveer 20 mijl afstand.
‘Hoewel een groeiend aantal van onze medewerkers, die uiteindelijk op de campus zullen werken, al de overstap naar centraal Florida hebben gemaakt, willen we ook flexibiliteit blijven bieden aan degenen die verhuizen, vooral gezien de verwachte opleverdatum van de campus nu in 2026’, zei Disney in een verklaring.
Chapek is onder vuur komen te liggen vanwege zijn onhandige omgang met de ruzie met DeSantis.
Op 7 maart bracht hij een memo uit waarin hij het personeel vertelde dat Disney niet eerder een verklaring had uitgebracht omdat ‘ze vaak door de ene of de andere kant worden bewapend om verder te verdelen en te ontvlammen’.
Hij verontschuldigde zich later voor de behandeling van het wetsvoorstel door het bedrijf en zei dat Disney alle politieke donaties in de staat zou pauzeren en de steun zou vergroten voor belangengroepen die zich inzetten voor de bestrijding van soortgelijke wetgeving in andere staten.
Disney-medewerkers organiseerden eerder deze maand een reeks stakingen uit protest tegen het feit dat Chapek er niet in slaagde zich meer uit te spreken over de kwestie – Disney heeft 77.000 mensen in dienst in Florida.
Iger twitterde ondertussen zijn kritiek op de nieuwe wetgeving.
Hij vertelde CNN+ dat hij dacht dat het een duidelijk probleem was.
‘Veel van deze kwesties zijn niet per se politiek’, zegt Iger.
‘Het gaat over goed en fout.’
Bob Iger leek een uithaal te nemen naar zijn opvolger als CEO van Disney en zijn behandeling van de controverse over de ‘Don’t Say Gay’-rekening, waarbij hij erop stond dat de kwestie ‘over goed en kwaad’ ging.
Iger (rechts) is te zien met zijn opvolger Bob Chapek (links), die het stokje in februari 2021 overnam
Iger werd door presentator Chris Wallace gevraagd of hij vond dat een ‘vanille’-bedrijf als Disney, dat niet bekend staat als scherpzinnig of politiek, zich zou moeten bemoeien met controversiële sociale kwesties.
‘Hier heb ik veel mee te kampen gehad’, zei Iger.
‘En de filter die ik gebruikte om te bepalen of we wel of niet moesten meewegen, hield rekening met een paar factoren: wat zou de impact ervan hebben op onze medewerkers, onze aandeelhouders en onze klanten.
‘En als een van die drie kiesdistricten diepe interesse had in, of zou worden beïnvloed door, wat er ook aan de hand was, dan was het iets waarvan ik dacht dat we erover zouden moeten nadenken.’
Iger, die naar verluidt Chapek irriteerde met zijn voortdurende high-profile, en de twee mannen op gespannen voet zette, zei dat bedrijfsleiders moedig moesten zijn.
Hij zei dat als je te maken hebt met goed en kwaad, of met iets ‘dat een diepgaande invloed heeft op je bedrijf’, hij denkt dat je moet doen ‘wat juist is en je geen zorgen hoeft te maken over de mogelijke weerslag ervan’.
Iger voegde toe: ‘Ik denk dat CEO’s, weet je, een van de dingen die CEO’s als een verantwoordelijkheid accepteren, is dat ze zullen moeten wegen op kwesties, zelfs als het uiten van een mening over die kwesties mogelijk een deel van je bedrijf in gevaar brengt. Gevaar.’
Op 8 februari sprak Biden zich uit tegen het wetsvoorstel en tweette: ‘Ik wil dat elk lid van de LGBTQI+-gemeenschap – vooral de kinderen die door deze hatelijke wet worden getroffen – weet dat je geliefd en geaccepteerd wordt zoals je bent.
‘Ik sta achter je en mijn regering zal blijven vechten voor de bescherming en veiligheid die je verdient.’
Enkele weken later, op 24 februari, tweette Iger: ‘Ik ben het met de president eens! Als het wordt aangenomen, brengt dit wetsvoorstel kwetsbare, jonge LHBTQ’s in gevaar.’
Hij vertelde Wallace dat hij zich uitsprak omdat hij vond dat de rekening ‘mogelijk schadelijk was voor kinderen’.
‘Dus ik voel me toevallig en ik heb een mening getweet over deze ‘Don’t Say Gay’-wet in Florida,’ zei Iger.
‘Voor mij was het geen politiek, het was wat goed en fout is, en dat leek gewoon verkeerd.
‘Het leek potentieel schadelijk voor kinderen.
‘En het leek alsof het precies zou doen wat het niet zou moeten doen.
‘En dat is om mededogen, begrip en acceptatie te bevorderen, en jonge kinderen die misschien homo zijn in staat te stellen zich zelfverzekerder, comfortabeler en meer deel van de samenleving te voelen, als het vrijelijk kan worden besproken, in plaats van in de kast te worden bewaard.’